日本語で「問題はないですか？」と聞かれたときの答え方として、次のどちらが正しいと思いますか？

１．はい、問題はないです。
２．いいえ、問題はないです。

正解は「1」の「はい、問題はないです」です。

日本語の「はい」は英語の「Yes」と同じ意味です。また「いいえ」は英語の「No」と意味は同じです。ですが、日本語で「問題はないですか？」や「寒くないですか？」のような否定疑問文に「はい」か「いいえ」で答えるとき、英語で「Yes」と答えるときは「いいえ」、「No」と答えるときは「はい」と答えが逆になります。これは英語話者にとって少し混乱しますよね。

このブログでは、なぜ日本語の否定疑問文での答え方が英語と逆になるかと、否定疑問文の正しい答え方について解説します。

日本語の質問に対する「はい」「いいえ」の答えは、その質問に同意するかどうかを表す

英語と日本語で、質問に対する答え方が逆になる理由を解説するために、「お腹がすいているかどうか」の質問を例に考えてみましょう。あなたの答えは「お腹はすいていない」です。

まずは英語での答え方です。
■英語の場合
質問：Are you hungry?
答え：No, I am not (hungry)

質問：Aren’t you hungry?
答え：No, I am not (hungry)

英語では、自分の答えが肯定なら「Yes」、否定なら「No」で答えますよね。そのため質問が肯定文か否定文かにかかわらず、答え方は同じになるのでとてもシンプルです。

次に日本語での答え方です。
■日本語の場合
質問：お腹がすいてますか？
答え：いいえ、お腹はすいていないです

質問が肯定文の場合、「Yes=はい」「No=いいえ」と英語と同じになります。そのため「お腹がすいている」のであれば、「はい、お腹がすいています」になります。

質問が否定文になると、以下のように答えます。

質問：お腹はすいてないですか？
答え：はい、お腹はすいていないです

「はい」と「いいえ」が英語の「Yes」「No」と逆になります

日本語での質問に対する「はい」「いいえ」は、自分の答えが肯定か否定かではなく、相手の質問に同意するかどうかを表しています。質問に同意するときは「はい」、同意しないときは「いいえ」と答えます。「お腹がすいていないですか？」に対して「お腹がすいていない」は質問に同意しているので「はい」、「お腹がすいている」のであれば質問に同意していないので「いいえ」と答えます。

別の質問の例をみてみましょう

質問：もう食べないのですか？
まだ食べるときの答え：いいえ、まだ食べます
もう食べないときの答え：はい、もう食べません（お腹いっぱいです）

質問：問題はないですか？
問題があるときの答え：いいえ、問題があります
問題がないときの答え：はい、問題はないです

少しややこしいですが、否定疑問文の場合だけ、「はい」「いいえ」が英語の「Yes」「No」と逆になると覚えておきましょう。

日本人は否定疑問文がお好き

日本人は否定疑問文をよく使います。

１．この男を見てませんか？
２．（お店で店員さんに）席空いてないですか？
３．ペンを持ってないですか？

英語であれば以下のように質問するのが一般的ではないでしょうか？（この文も否定疑問文）
１．Have you seen this man?
２．Do you have a table?
３．Do you have a pen?

なぜ日本語では否定疑問文が多いのかはっきりとした理由は分かりませんが、物事をあいまいにしたいからや、否定されたときのショックを和らげるためかも知れません。

若者が使う言葉に「良くなくない（ですか）？」という言い方がありますが、これは究極に日本語っぽい表現だと思います。まず良いのか良くないのか分からないですね。「良くない＝悪い」を否定しているので「悪くないですよね？」、つまり「良いですよね？」と相手に同意を求めているのです。日本語って面白いです。

その後に答えを続ければ「はい」「いいえ」は間違えてもOK

上述したように日本語では否定の質問がよくされるので、「はい」「いいえ」を逆に答えることはあると思います。でも「はい」と「いいえ」は間違えても大丈夫です。ただし、「はい」「いいえ」のあとに、かならず答えを続けましょう。

質問：私と映画に行きたくないですか？
行きたいときの答え：いいえ、行きたいです
行きたくないときの答え：はい、行きたくないです

行きたいときに「はい、行きたいです」と答えても問題ないです。ただし「はい」だけで終わると質問した人には「行きたくない」と伝わるので、必ずあとに「行きたいです」と続けましょう。

質問：冷蔵庫にあった私のプリン食べてないですか？
食べたときの答え：いいえ、食べました
食べてないときの答え：はい、食べ てないです

食べてないときに「いいえ、食べてないです」と答えてもOKです。「いいえ」だけで答えると、めちゃくちゃ怒られるかも知れないので注意しましょう。食べ物の恨みは恐ろしいです。

ここまで日本語の否定疑問文の正しい答え方を解説してきましたが、分からなかった人はいませんか？